Европейское космическое агентство сообщило, что зона слабого магнитного поля Земли, известная как Южно-Атлантическая аномалия, значительно увеличилась. В опубликованном исследовании говорится, что «с 2014 года область ослабленного магнитного поля над Южной Атлантикой расширилась примерно на площадь, равную почти половине территории континентальной Европы».
Указывается, что распространение этой аномалии происходит неравномерно, в основном в сторону африканского континента. Ученые предупреждают, что данное явление имеет значение не только для специалистов в области космических исследований, но и может привести к реальным последствиям — спутники, пролетающие над этой зоной, подвержены увеличенному уровню радиации.
Это способно вызвать неполадки в работе технических систем, перебои с электроснабжением и, возможно, повреждение критически важного оборудования, отмечают исследователи. «В этом районе происходит нечто особенное, что способствует дальнейшему ослаблению магнитного поля», — отметил профессор геомагнетизма Крис Финли.
В течение 11 лет наблюдений ученая группа также зафиксировала иные изменения в земном магнитном поле: уменьшение его интенсивности в северных районах Канады и сдвиги магнитных полей в западном и восточном направлениях. Несмотря на то, что эти изменения малозаметны для большинства людей, они могут оказывать серьёзное воздействие на электронную и техническую инфраструктуру по всему миру, включая воздушные суда, летающие на больших высотах.